No todo conflicto familiar necesita mediación. No toda dificultad familiar necesita orientación. Y confundir ambas intervenciones puede tener consecuencias importantes.

En el trabajo con familias, la mediación y la orientación familiar comparten herramientas, objetivos y espacios de intervención. Sin embargo, no son lo mismo, no persiguen exactamente la misma finalidad y no deben utilizarse indistintamente.

La diferencia no está únicamente en las técnicas que empleamos, sino en el papel que asumimos como profesionales.

¿QUÉ HACE CADA UNA?

La MEDIACIÓN FAMILIAR facilita la comunicación y la gestión de conflictos entre personas que mantienen posiciones, intereses o necesidades diferentes.

El mediador no aconseja qué decisión tomar, no impone soluciones ni determina quién tiene razón. Facilita que las partes construyan sus propios acuerdos desde la voluntariedad, la imparcialidad y la autonomía.

La ORIENTACIÓN FAMILIAR acompaña a las personas y familias en sus dificultades relacionales, educativas y de convivencia.

El profesional puede ofrecer pautas, recomendaciones, estrategias educativas y herramientas para mejorar las dinámicas familiares, dentro de su ámbito de competencia.

Una facilita acuerdos. La otra orienta procesos de cambio y mejora familiar.

TÉCNICAS QUE COMPARTEN

Ambas intervenciones pueden utilizar:

• Escucha activa y empática.
• Preguntas abiertas y reflexivas.
• Reformulación y parafraseo.
• Validación emocional.
• Comunicación asertiva.
• Identificación de necesidades.
• Gestión emocional y análisis de las relaciones familiares.
• Técnicas para mejorar el diálogo.

Pero utilizar herramientas similares no significa desempeñar la misma función profesional.

TÉCNICAS QUE LAS DIFERENCIAN

En mediación familiar:

• Exploración de posiciones, intereses y necesidades.
• Preguntas circulares y de perspectiva.
• Reencuadre del conflicto.
• Generación de alternativas.
• Negociación colaborativa.
• Evaluación de opciones y construcción de acuerdos.
• Sesiones conjuntas e individuales cuando proceda.

En orientación familiar:

• Evaluación de necesidades y dinámicas familiares.
• Asesoramiento educativo y parental.
• Entrenamiento en habilidades comunicativas.
• Establecimiento de límites y normas.
• Desarrollo de competencias parentales.
• Diseño de pautas de convivencia.
• Seguimiento de estrategias y cambios familiares.

¿DÓNDE ESTÁ EL RIESGO?

El problema aparece cuando utilizamos una intervención donde corresponde otra.

Un mediador que empieza a aconsejar a las partes sobre cómo educar a sus hijos, qué decisiones deben tomar o cómo deben comportarse puede abandonar su posición de imparcialidad y asumir funciones de orientación.

Un orientador familiar que pretende resolver un conflicto entre dos partes enfrentadas, tomando partido o dirigiendo sus acuerdos, puede comprometer la autonomía de las personas implicadas.

Y existe un riesgo todavía mayor: intervenir sin valorar previamente si el procedimiento es adecuado.

La mediación no debe utilizarse automáticamente ante situaciones de violencia, intimidación, coacción o desequilibrios graves de poder. En España, la mediación está legalmente excluida en determinados supuestos de violencia de género.

La orientación familiar tampoco debe sustituir una intervención psicológica clínica, una actuación de protección de menores o una respuesta especializada ante situaciones de riesgo.

LAS VENTAJAS DE CADA INTERVENCIÓN

La mediación favorece el diálogo, la corresponsabilidad, la autonomía de las partes y la construcción de acuerdos sostenibles.

La orientación familiar facilita la adquisición de habilidades, la mejora de las relaciones, el establecimiento de pautas educativas y la prevención de dificultades futuras.

Ambas pueden complementarse, pero esa complementariedad exige diferenciar los objetivos, explicar los roles y respetar los límites profesionales.

UNA REFLEXIÓN FINAL

La línea entre mediar y orientar puede ser muy fina. Pero nuestra responsabilidad profesional debe ser muy clara.

No somos mejores profesionales por utilizar más técnicas, intervenir en más ámbitos o intentar resolver cualquier situación.

Somos mejores profesionales cuando sabemos qué intervención necesita cada familia, qué límites no debemos traspasar y cuándo corresponde derivar a otro especialista.

Mediar no es aconsejar. Orientar no es decidir por las familias. Y acompañar nunca debe significar sustituir su capacidad de decisión.

La profesionalidad no consiste solamente en saber intervenir. También consiste en saber cuándo, cómo, para qué y hasta dónde intervenir.

Gracias.

José A. Veiga
Mediador profesional-Psicopedagogo – Formador en mediación